Catalina Figueroa Maldonado tiene 16, es fanática del K-Pop y tenía hace mucho tiempo metida la idea de irse de intercambio, claro está, a algún país asiático. “Entonces estaba ambientada mucho en ese ambiente y siempre quise irme de intercambio a Corea o algún país oriental. No me gustaba Europa ni Estados Unidos”, dijo a Prensa El Morrino la adolescente.
Investigando, esta iquiqueña averiguó que la mejor opción para hacer intercambio era China, ya que en otros países perdería el año escolar. “En Japón perdía el año escolar, así que decidí que fuera China ya que me permitía seguir o terminar el año escolar antes de partir”, relató..
-¿Cómo buscaste la oportunidad de ir a China?
-Mediante el trabajo de mi papá, tenía la posibilidad de acceder a una beca de AFS (Programa de Intercambio Escolar). Originalmente quería Corea pero no estaba. Me puse en contacto con ellos y pregunté si era posible aplicar a a beca y ellos dijeron que sí. Me entregaron las herramientas y finalmente me eligieron. El intercambio duraba 10 meses. Comencé en abril la postulación digital y la terminé en agosto del 2018. Me llamaron en diciembre del 2018 para ser entrevistada y a mediados de enero del 2019 me dieron la aprobación, para viajar con el programa AFS en el mes de agosto. Me enviaron a la ciudad de Changzhou – Jiangsu junto a mi familia anfitriona.
China y el coronavirus
Sobre la vida en China, la joven confesó que lo que más le impactó es que todos se levantan como mínimo a las 6 A.M. También quedó impresionada con la gran carga académica que tienen desde muy temprana edad todos los estudiantes chinos. Señala que antes del brote del COVID-19 en ese país, vivía una vida “muy libre”, aunque todo cambió a partir de enero cuando empezaron los primeros casos de esta pandemia, que actualmente tiene 304 mil casos de contagiados en todo el mundo con más de 13 mil muertes.
-¿Cómo se vivió la llegada del Coronavirus a tu provincia?
-Mi provincia fue una de las ultimas en infectarse. Al principio no le dieron importancia. Nadie hablaba del caso, pero cuando los contagios fueron aumentando, las autoridades comenzaron a preocuparse y empezamos a tener reclusión. Pero en diciembre nadie tenia idea de que era lo que pasaba realmente. No salí por alrededor de 3 semanas. Mi familia anfitriona no salía, solo supermercados y algunos insumos médicos. Cuando llegó el virus a mi provincia, el 25 de enero aproximadamente, fue preocupante porque el primer día fueron 10 contagiados y al otro eran 60 y eso me asustó mucho. Luego de dos semanas de la llegada del virus comencé a hablar con mis padres por la posibilidad de volver a Chile, pero AFS Chile no me daba respuestas y no teníamos una comunicación fluida. Los AFS de otros países tenían mejor comunicación con sus intercambios, pero a mi me costó mucho poder entablar comunicación fluida con ellos. Todo fue a través de mis padres y ellos a mi. En China existe mucha censura, lo que me generaba demasiadas dudas. Me quedaban 5 meses aún y no me quería devolver a Chile, pero comenzó a ser una opción muy posible (el volver), porque todo comenzó a aplazarse y estaba muy aburrida en casa.
Aunque le quedaban aún cinco meses de su intercambio, la joven explicó que el 7 de febrero empezaron a devolver a todos los estudiantes internacionales, a sus países de origen. “Llegamos a Shanghái y allí nos controlaron por el virus y nos embarcaron en un vuelo a Paris y luego a Santiago de Chile”.
-¿Qué piensas sobre tu arribo a Chile y el tratamiento dado a tu caso?
-Pienso que mi arribo fue irresponsable por parte de las aduanas y las policías. Yo llegué a inmigración y dije que venia desde China (venía con mascarrilla) y lo único que hicieron fue timbrar mi pasaporte. Aduana tuvo la misma respuesta. Entré en la fila y solo me revisaron las maletas por las cámaras de revisión y luego salí. Hubo un caso muy mediático (de otra estudiante) porque ella publicó su situación, pero yo llegué sin ningún tipo de protocolo del que estaban hablando. No se cumplió ni cuando llegué a Iquique. El protocolo se realizó luego de muchos días de estar en Iquique y solo se puso en conocimiento cuando a un amigo de mi mamá, que también viajó a China, lo controlaron. Fue él quien dijo que había otra persona arribada hace semanas a Iquique sin ningún tipo de seguimiento. Creo que son un poco descuidados y eso es preocupante como ciudadano.
Protocolo
Una vez arribada a la ciudad, Catalina contó que la autoridad sanitaria la contactó a través de una tercera persona. Reveló que quedó sorprendida con la simplicidad del protocolo ocupado en su caso, siendo que estuvo expuesta más de tres semanas en el país donde se inició la pandemia del COVID-19. “Cuando nos contactaron por intermedio de nuestro amigo de la familia, solo nos llamaron por teléfono, me fueron a ver a la casa y me tomaron la temperatura por láser, desde una distancia algo lejana según lo había visto en protocolos en China. Me dijeron: “si sales usa mascarilla”, en ningún momento me dijeron que no saliera de mi casa y solo me llamaban para ver como estaba mi temperatura”, expresó.
-¿Qué te pareció el protocolo?
-Como familia nos indignó el manejo que tuvo la Seremi de Salud de Tarapacá, aún sentimos que no fue adecuado el tratamiento sobre la llegada de alguien que estuvo viviendo cinco meses con un constante riesgo de contagio en plena China. Esto es solo parte de la buena suerte que tuve al estar en el país, que es la zona cero para esta pandemia del coronavirus, que tanto ha afectado al planeta.
PADRES
La madre de Catalina, Jennifer Maldonado A, aseguró que agradece la suerte que tuvo su hija al no contagiarse de esta peligrosa enfermedad. Declaró que aún se sienten “confundidos” con el manejo de las autoridades. “Yo agradezco que nada de lo que pudo haber pasado, realmente no haya pasado. Estuvimos realmente muy preocupados por ella y hasta su llegada, nunca pensamos que los protocolos se hayan pasado por alto y solo hasta cuando un amigo nuestro fue tratado como proveniente de un lugar de contagio, nos pudimos dar cuenta. Estamos muy agradecidos de la vida por lo sucedido con nuestra hija, pero estamos algo confundidos con el manejo de las autoridades chilenas por el nulo protocolo”, advirtió.
